灰色子猫。３

　更に続き。

　終わりが見えなくて本当、文字書きさんを尊敬します。なんかもう、息切れ気味。

波乱の週末が明けて、徐々に元気そうなそぶりを見せてきたキョーヤに留守をたのんでオレは成歩堂なんでも事務所に自転車を走らせた。

いつもは早朝に発声練習をするんだけど、子猫が訪れてからちょっと休止している。
聞きかじりだが、猫ってのは人間より耳がいいらしく、時たま騒音にも例えられるオレの大声で体調が崩れたら可哀想だと思ったからだ。
といってもあと数日元気そうだったらまた再開するつもりだけど。発声ってのは数日サボるだけで声が出なくなるもんなんだよ。オレに大声取り上げたら少ない取り柄が更に減ってしまう。誰に何を言われてもこれは譲らないからな！

無意味に一人でヒートアップしているうちに職場についた。
そういえば成歩堂さんやみぬきちゃんは猫好きだろうか？ゴタゴタのせいで深く考えず拾ってしまったが、オレ自身はさほど猫好きというわけでもなく、執着もない。でも手がかからないという点で犬よりかは上手く同棲生活が送れそうだなという感想を持つ程度だ。二人はどうなんだろう？

「へぇ、オドロキさん猫飼い始めたんですか！」
「うん、なりゆきでね」

事務所でばったり会ったみぬきちゃんに早速週末のドタバタ話を聞かせると、みぬきちゃんは食いついてきた。どうやら猫は好きらしい。

「あーいいなぁオドロキさん、猫飼える環境で」
「ウチもバレたら怒られるんだけどね…って、みぬきちゃんのところじゃ無理なんだ？」
「はい。実はパパが重度の猫アレルギーで、猫の毛がついてるだけでくしゃみが止まらなくなるんですよ」
「うわーそれは可哀想だな…って毛だけでそんなになっちゃうの！？」

ヤバイ、普通にキョーヤに触ってここ来ちゃったよ（汗）手洗いしてから猫の毛取りに粘着ローラー（カーペットとかの埃を取るためのコロコロっていえばわかるかな？）買わなきゃな…。

「大丈夫です！丁度今日パパがこっちに来るの夕方になるって言ってましたから！」
「ありがとうみぬきちゃん。…でもそれじゃウチの仔つれてこれないな」

用事で家を空ける時とか頼もうと思ってたんだけどなぁ…頼みの綱があっさり切れてがっかりしていると、

「ここにつれて来るのは難しいかもしれませんけど、オドロキさん家にこっそりお邪魔するのは大丈夫だと思いますよ。私が頻繁に猫ちゃんに触らなければそこまで毛もつかないでしょうし、あとはオドロキさんが小まめに部屋の掃除をしてくれれば！」

「そうだね…がんばって散らかさないようにするよ。」

あとは…お隣さんに猫の存在を知られないように努力しないとな。本当キョーヤが大人しい仔で良かった。


その日はそれ以外に特に何事もなく、依頼人も訪れずいつもの閑散とした事務所を片付けたり猫の毛がついてないかチェックしたりとぼんやり過ごしてしまった。こんな状況だから火の車なんだよ…。
５時くらいに成歩堂さんがやってきたときは心臓が縮みそうになったけど、妙なくしゃみが出ることもなくどうやらごまかすことはできた様だ。
ちょっとした確認も込めて話を振ってみる。

「みぬきちゃんから聞いたんですけど、成歩堂さんって猫駄目なんですね」
「あぁ…君は猫好きなのかい？」
「あ、いえ。そういうわけじゃないんですけど…猫触ったって話をしたら「手を洗ってください！」って言われちゃって」
「ふふ…みぬきも心配性だなぁ。ちょっと昔猫に圧し掛かられたことがあってちょっと気絶しただけなのに」
「…（全然ちょっとじゃないだろソレ）」

みぬきちゃんの心配もわかる気がする。しかし、猫っぽい行動をしてる割に猫が弱点とは意外だ。

「猫自体が嫌いってわけじゃないんだけどね…擦り寄ってこない野良タイプは眺めてて楽しいと思うよ」
「へぇ、そうなんですか」
「僕に圧し掛かってきた猫も気難しそうで絶対懐いてこないタイプだと思ってたんだけどね」

もしかして僕が猫アレルギーってこと見抜いて襲い掛かってきたのかも。と成歩堂は朗らかに笑っていた。笑ってる場合じゃないだろう、それは…。

「お陰で今はそいつを見かけるたびに追いかけっこ状態さ」

それはなんだか名物になりそうだと思いながらも、こんな野良猫との関係もあるんだなとオレは苦笑していた。
数日後の事件を思えば、笑って済ませるような事態じゃなかったんだけども。



＊＊
題名にもなってる子猫キョーヤはちっとも出てこないという罠。
次回、ようやく夢で見た部分に突入。前振りながー。

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灰色子猫。２

　下の続き。

　結論から言うと、例の灰色子猫はたまに元気がなくなることを除いて特に迷惑をかけることもなく、オレと子猫は順調な同居生活を送っている。

　子猫を拾った日は金曜日で事務所は土日休日だったからオレは気兼ねなく子猫の容態を心配できた。
　夜まで降り続いていた雨が上がった翌日の午後にオレは放置していた自転車を回収し、ついでに買い物に出かけた。

「よう、子猫ちゃんはどうだい？」

　この人が言うと子猫＝女の子って感じがするんだけど、オレの気のせいか？
　男前なご近所のお兄さん（っていう年齢じゃなさそうだけど、おっさんとも言いがたい。年齢不詳だ）はオレに声をかけてきた。
　本日はVネックに黒フレームですか。見てるこっちが悲しくなるほど決まってますね。

「ばっちり元気とも言いがたいですが、昨日のクッタリよりかは元気そうですよ。目も開いて一鳴きしました。」
「そうかい。メシは食ったか？」
「はい。たくさんは無理みたいですが」
「メシが食えりゃ大丈夫だろ。よかったな」

　よっぽどあなたの方が嬉しそうですね。と思ったが言わなかった。同居人が猫駄目ってちょっと寂しいんじゃないかなとか余計なことも頭をよぎったけど、よその家庭事情なのでやはり口には出さなかった。しかし同居人って珍しいな。奥さん辺りかな？

「また元気そうになったら声かけますんで、遊びに来てください。同居中の方に秘密で」
「ク…ボウヤも言うね。その機会を楽しみにしてるぜ」

　そういって彼と別れた。そういえば、あの人どこからやってきたんだろう？まさかオレが来るのを待ってたってわけじゃないだろうな。
　へぷしっと間抜けなくしゃみを出しながらオレは自転車にまたがった。すっかり猫にかまけて自分の管理を忘れてた代償だ。まだまだ暑い時期だからこれくらいで済んだのが不幸中の幸いか。

「だたいまー。キョーヤ」

　ちいさく声をかけて部屋に入る。一応ペット禁止だから余り独り言が多くてもバレてしまうので苦肉の策だ。
　子猫－オレがなけなしのセンスで決めた名前がキョーヤだ－は出かけた時と同じところで丸まって寝ていた。具合が悪くなった様子はない。
　子猫が目覚めたとき、予想通りパステルブルーの目だったのでそのままキョーヤと名付けた。オレのライバル…って言っていいのか、バンドやったりと知名度はかなり高いであろう牙琉検事から名前を取ったのはそれなりに意味があってのことだ。
　ちゃらちゃらしている外見の割りに彼はそれなりに苦労している。身内とも言えるごく身近な人物が相次いで検挙され、しかもそれに至る裁判では名が落ちることを微塵も気にせず事実を口にしていた。
今一番辛い時期だろうなと思うが、彼はそれを乗り越える力を持っているだろうとオレは考えている。
というか、最近会ったときもへこたれた様子を微塵も見せずに堂々とオレをからかってくれたしな。心配する気も削げるというものだ。

　そんな図太さを持って生きてって欲しいと願って名前をつけたわけだが、どうも響也とそのままだと何故かくすぐったかったので「キョーヤ」と平坦に呼ぶことにした。うん、第三者にはよくわからんだろうがオレの心の問題なので気にしないことにする。

「キョーヤ」

　静かに呼びかけてみる。寝ているのか反応はない。もともとキョーヤはあまり、というかほとんど鳴かない仔だった。オレもまだ１回しか声を聞いていない。返事がないと生きているのか不安にもなるが、お隣さんに猫の存在がバレなくて済むので今後ともその調子でお願いした方がいい気がする。
　子猫は未だ夢の中だ。



＊＊
　な～ん～で～か～進まない。１日しか進んでないよ。そして無意味に近所のお兄さん（誰だかバレバレ）の描写に力を入れてしまう。

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灰色子猫。

　夢に出てきちゃったのが運の尽きで。

　しがない新人弁護士君と病弱子猫の小話ばなし。

　なんというか。

　とある夕立にどこぞの漫画のように降られて、しかも自転車のチェーンまで外れてとぼとぼと帰っていたオレの前にあるものが現れた。

　ダンボール箱の中で雨に打たれる子猫。

　そこまでセオリー通りにしなくてもいいだろ誰の三流小説だよ!!と居もしない第三者に心の中で訴えていたオレだったけども、子猫的にはそんな悠長な問題ではなかったらしい。

　なんだか可哀想なくらいちっちゃい体を更にちっちゃくしていた子猫は、素人目にもかなりヤバイとわかるくらい体が熱くなっていた。

　悲しいくらい愚直なオレは見捨てることもできず、自分の住んでる安アパートじゃペット飼えないだろとか獣医って近くにあったっけ？とかの脳内ステップをすっ飛ばして、気がついたら子猫を抱えて走り回っていた。

　とはいえ、うろついてばかりで泣きそうな顔を振りまいて子猫を移動させていた（らしい）オレは、そんなオレを見かねた偶然通りすがりの親切な近所の男性に動物病院を教えてもらい、かつ移動まで付き添ってもらってしまった。どれだけ酷い顔をしていたのか、今は考えないでおこう。

　子猫はとりあえず無事だったらしい。こんな機会でもなかったら訪れなかったであろう動物病院はそこそこの広さで、他にも患畜がいるのか慌しい雰囲気のなか、子猫は診察台の上でクッタリしている。無事と言われたのに何だかホッとしないクッタリさだ。…この仔、動くんだろうか？と心配になってくる。

「ボウヤは顔からしてわかりやすい性格してんだろうと思ってたが、なかなか熱い心持ってんじゃないか」

　付き添ってくれた男性は、ニヤリと笑ってそう言った。どうやら彼も子猫に気付いてどうしようか悩んでいたらしく、子猫の診察代を払おうとしてくれた。しかしオレが持ち込んだ仔だからとたのみこんで今回はオレが診察代を払わせてもらった。ちょっと…いや本音では結構懐が痛かったけど仕方がない。
　しかし、この仔どうしようか。こいつがおとなしい性格だったらこっそり持ち込めるだろうけど、元気に暴れまわる性質だったらアパートを変えるか伝を探すかしなければならない。

「俺としても最後まで面倒みてやりたいんだが、同居人が猫アレルギーでな。預かることも難しいかもしれん。」

　だからこそ拾うのに躊躇ったんだろうな。見た限り男性は生活に困りそうな格好ではなかった。というかむしろ潤ってるような雰囲気すらしている。オーダーメイドであろうストライプの黒シャツを着ているような落ち着いた男性が猫１匹飼ったところでたいした支出でもないだろう。…決して同性としての僻みではないぞ。
　結局いったんオレが子猫を引き取ることとなり、その後元気になったか気になるということで男性と名刺を交換してオレはアパートに帰った。こっそりバレないように子猫を抱えて。
　明日にでも道路端に放り出したチェーンの外れた自転車を回収しないとな。

　こっそり持ち帰った子猫はまだクッタリしたままだったが、しっかりと呼吸をしている。目をあけた状態すら見ていないのだから声を聞いていないのは言うまでもないだろうけど、こいつはオスのくせに余り鳴かなそうな気がする。なんとなく。
　慌てたせいで余りじっくり眺めていなかったけど、純和猫ではなさそうな顔をしている。よく見かける猫よりちょっと顔がシュッと細い気がするのだ。毛は長めで全体的に薄い灰色がかっている。ちなみに顔や足先だけグラデーションが掛かっているように白い。こんな毛並みあんまり見ないな。というかはじめて見た。
　目はどうなのだろうか。ダンボール箱の中で一瞬だけ目が開けられたような気がしたんだけど、その時は青に見えた。また目を開けてくれたら見れるんだけどなー。早く目を開けてくれないかな。

　もう一度目の色を確認できたら、名前をつけようと思う。オレの思い違いでなく彼を思い出すような青い眼をした子猫だったら、彼のようにふてぶてしく成長できるように願掛けで彼の名前をつけてやろうとオレは考えていた。




＊＊
　一旦ここで切。なかなか進まないもんですね。

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約束のブツだよ～＜私信

　「おめとう」になってるのは仕様です（笑）　Tのみ持ち帰り可。

真赤な

　はじめはにょたで描こうかと思ってたけど、途中からめんどくなって普通にしちゃった。
　御剣より成歩堂の方が倍時間がかかったのは内緒。

　先日言ってた「真っ赤な誓いを歌う牙琉響也」をようつべで見つけたので貼り付けとく。
　http://www.youtube.com/watch?v=4kXpAcS4V9Y
　「真赤な誓い」そのものは皆に受け入れられてるのに主題歌になったアニメ（武装錬金）そのものはマイナーなままというのはどんなマジックだろう。
　真赤な誓いで一番好きな編曲は↓です。ぶっちゃけオリジナルよりこっちのが好ｋ（ｒｙ
　http://www.youtube.com/watch?v=t8wvZ27z2uE

　明日はカラオケだ♪